Thomas Aßmus gründete das RJO und leitet es seit 30 Jahren. Außerdem leitete er 25 Jahre das Sinfonieorchester der Musikschule der Landeshauptstadt Hannover und unterrichtet an der Hochschule für Musik, Theater und Medien, Hannover. Hinzu kommt die Tätigkeit als Ensembleleiter und Dirigent bei Orchester-, Musical- und Opernproduktionen im In- und Ausland.
Großes musikwissenschaftliches Interesse gilt der Musik Skandinaviens und dabei besonders der Entwicklung der norwegischen Musik. Arbeitsschwerpunkt ist hier das Werk Edvard Griegs und zeitgenössischer norwegischer Komponisten, insbesondere Antonio Bibalo, Arne Nordheim und Björn Fongaard.
Als Interpret hat er sich über viele Jahre hauptsächlich mit zeitgenössischer Kammermusik, auch hier schwerpunkthaft von skandinavischen Komponisten auseinandergesetzt und spielte auch zahlreiche Uraufführungen bzw. deutsche Erstaufführungen neuer Werke.